曼彻斯特是工业革命的产物，以仓库、铁路高架桥、棉纺厂和运河而闻名。 虽然這里几乎没有格鲁吉亚和中世纪的建筑作品，但整个城市都有各种各样的19世纪和20世纪建筑，包括宫殿、新哥特、威尼斯哥特、爱德华巴洛克、新艺术运动，装饰艺术和新古典主义風格的建築。
布里奇沃特运河对城市交通和工业有很重要的作用，引发曼彻斯特工业革命的最初发展。 在整个城市中可以看到许多运河，其中最著名的是罗奇代尔运河和阿什顿运河。 阿什顿运河由商店街渡槽运载，据說这是至今仍在使用的最古老的倾斜渡槽。 运河还影响了城市的整体布局，并劃分了仓库和工厂的位置，包括穆雷米尔斯工厂和蜂巢工厂。 幸存下来的最古老的磨坊是新乔尔顿磨坊。
一些公共建筑都以其建筑设计而闻名，其中包括自由贸易大厅以及以法国哥特式风格开发的Strangeways监狱。曼彻斯特公共图书馆是新古典主义风格的典范，而建于1906年的伦敦路消防局则展示了经典的爱德华七世时代的巴洛克风格。展示21世纪曼彻斯特的现代建筑包括雅邦塔楼、比瑟姆塔和一天使广场。
