爱丁堡是一座从中世纪到现代的建筑城市。通过将旧城区的建筑与现代的苏格兰国会大厦进行比较，可以看到强烈的对比，领略哥特式和现代主义的设计。爱丁堡确实有着不同风格的建筑。
苏格兰议会大楼是现代设计作品的其中一个例子，尽管有些争议性。这个后现代建筑采用Kemnay花岗岩和Caithness石板等材料设计，与整个城市其他地方的建筑有着截然不同的风格，与毗邻的老城区形成鲜明对比。这建筑具有抽象和几何形状，是当地居民所谈论的话题。
与之形成鲜明对比的是旧城区及「皇家大道」包括狭窄的小巷，只有几英尺宽，这些小巷被中世纪风格的建筑和结构所取代。标志性的建筑物包括圣吉尔斯大教堂、苏格兰教会大会堂和旧学院。老城区分为多个部分，是爱丁堡最受欢迎的徒步旅行目的地之一。
